Henry Ford – to jemu świat zawdzięcza to, że dziś już w zasadzie każdy może poruszać się własnymi czterema kółkami.
Przed nim nie było to możliwe – ówczesne automobile były bowiem bardzo drogie i jedynie wielcy bogacze mogli pozwolić sobie na taki luksus.
Na dodatek – pomimo swojej wysokiej ceny – były one bardzo zawodne. Ich konstrukcja była niestabilna i samochód w każdej chwili mógł odmówić posłuszeństwa. Uwielbiający od wczesnego dzieciństwa wszystko ulepszać Ford na zawsze rozwiązał ten problem.
Jak do tego doszło?
DZIECIŃSTWO HENRY’EGO FORDA
Mały Henry Ford
Henry Ford urodził się w 1863 roku w Greenfield, niedaleko Detroit. Jego rodzice byli farmerami i mały Henry pomagał im w pracy na farmie od wczesnych lat.
W chwilach wolnych od pracy oddawał się swojemu ulubionemu zajęciu – majsterkowaniu.
Uwielbiał też rozkładać różne rzeczy mechaniczne na „czynniki pierwsze”, aby zobaczyć, jak są zbudowane w środku i składać je powrotem.
Zawsze wierzył, że wszystko, co istnieje, można jakoś ulepszyć i ta wiara napędzała jego późniejszą karierę.
TRUDNE POCZĄTKI KARIERY HENRY’EGO FORDA
Henry Ford ukończył edukację w wieku zaledwie 16 lat. Równocześnie rozpoczął pracę zarobkową.
Henry Ford w młodości
Zatrudnił się jako mechanik w firmie James Flower & Co.
Zarabiał tam zaledwie 10 $ na miesiąc, dlatego dodatkowo dorabiał sobie wieczorami u jubilera.
Po niecałym roku porzucił oba zajęcia na rzecz pracy w zakładzie Dry Dock Engine Works. Pracował, jako mechanik w stoczni.
W 1986 roku zaś dzięki swojemu talentowi był już głównym inżynierem w fabryce urządzeń elektrycznych Edisona.
Pomimo spędzania 12 godzin dziennie w pracy nie zapominał o swojej pasji i w domu nadal zajmował się mechaniką. Pracował nad swoim pierwszym automobilem w sumie około 8 lat.
Starał się znaleźć sponsorów na produkcję większej ilości samochodów własnej produkcji. Niestety, początkowo nikt nie był zainteresowany jego wynalazkiem.
PRZEŁOM I ZAŁOŻENIE FIRMY
W 1901 roku doszło jednak do przełomu. Na wyścigi Henry Ford stworzył specjalny automobil. Prowadził go osobiście i wyścig wygrał. W kolejnym roku sukces powtórzył, co przyczyniło się do zauważenia jego potencjału. Znaleźli się pierwsi sponsorzy. Dzięki temu założył firmę Ford Motor Company.
Pierwszy samochód sprzedał roku 1905. Kosztował on zaledwie 850 dolarów (czyli wielokrotnie taniej, niż inne, dostępne wówczas na rynku pojazdy).
Stosunkowo niska cena spowodowała, że popularność jego aut wciąż rosła. Popyt zaczął przewyższać podaż, co skłoniło Forda do ulepszenia procesu i organizacji produkcji samochodów. W tym celu stworzył on pierwszą linię produkcyjną. Dzięki temu produkcja szybko zwiększyła się o aż 100%.
W 1924 roku fabryka Forda wyprodukowała już 10 milionów aut. Powstał też kolejny jego zakład, a on stopniowo zaczął wycofywać się z zarządzania.
Henry Ford zmarł w wieku 84 lat. Jego wizja jednak trwa nadal.
Marta Pyrchała-Zarzycka